Neil LaBute

Neil LaBute (n. 19 de marzo de 1961) es un director de cine, guionista y dramaturgo estadounidense.

Biografía

Nacido en Detroit (Michigan), LaBute fue criado en Spokane (Washington). Estudió teatro en la Universidad Brigham Young (BYU), donde se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En BYU conoció al actor Aaron Eckhart, quien más tarde interpretaría papeles principales en varios de sus filmes. LaBute produjo varias obras que contrastaban con el ambiente religiosamente conservador de la universidad, algunas de las cuales fueron canceladas antes de su estreno. También realizó trabajo de posgrado en la Universidad de Kansas, Universidad de Nueva York y en la Royal Academy.

En 1993, LaBute regreso a la Brigham Young University para estrenar su obra En compañía de hombres, por la cual recibió un premio de la Association for Mormon Letters. Enseñó drama y cine en la Indiana University-Purdue University Fort Wayne, en Fort Wayne (Indiana), donde realizó una adaptación de su obra al cine. La filmación duró dos semanas y costó $20.000, con lo que inició su carrera como director de cine. La película ganó el Filmmakers Trophy en el Festival de Cine de Sundance y también obtuvo premios y nominaciones en el Festival de Cine de Deauville, los Independent Spirit Awards, el Festival Internacional de Cine de Tesalónica, los Society of Texas Film Critics Awards y los New York Film Critics Circle.

LaBute ha recibido críticas positivas por sus afiladas e inquietantes representaciones de las relaciones humanas. En compañía de hombres muestra dos hombres de negocios misóginos que cruelmente conspiran para enamorar y destruir emocionalmente a una mujer sorda. Su siguiente filme, Your Friends & Neighbors, con un reparto que incluía a Aaron Eckhart y Ben Stiller, fue un impactante y honesto retrato de la vida sexual de tres parejas suburbanas. En 2002, escribió una obra fuera de Broadway titulada Bash: Latter-Day Plays, un conjunto de tres obras cortas (Iphigenia in orem, A gaggle of saints y Media redux), la cual muestra miembros esencialmente buenos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días actuando violentamente. La obra provocó la expulsión de LaBute de la Iglesia.

Su obra The Mercy Seat de 2002 fue una de las primeras respuestas teatrales a los atentados del 11 de septiembre de 2001. Ambientada en el 12 de septiembre de 2001, cuenta la historia de un hombre que trabajaba en el World Trade Center pero que durante el ataque se encontraba lejos de la oficina con su amante. Esperando que su familia crea que murió durante el colapso de las torres, él contempla la posibilidad de usar la tragedia para huir e iniciar una nueva vida con su amante. Protagonizada por Liev Schreiber y Sigourney Weaver, la obra fue un éxito tanto comercial como de crítica, en gran parte debido a la voluntad de confrontar los mitos que muchos neoyorkinos habían construido para consolarse a sí mismos luego de los ataques.

El filme más reciente de LaBute es The Wicker Man, una versión estadounidense del filme británico del mismo nombre. La película, su primer trabajo de horror, fue protagonizada por Nicolas Cage y Ellen Burstyn y fue lanzada el 1 de septiembre de 2006 por Warner Bros. El filme recibió críticas negativas y tuvo una taquilla mediocre.

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