Mariano Benlliure

Archicofradía del Paso y la Esperanza.

El escultor Mariano Benlliure y Gil (Valencia, 8 de septiembre de 1862 – Madrid, 9 de noviembre de 1947.

Biografía

Mariano Benlliure nació en el Grao de Valencia, en el seno de una familia de amplia tradición artística. Sería además, un artista precoz, pues desde muy niño dejó muestra de su don para la escultura. Sus primeros concursos y exposiciones tuvieron lugar antes de cumplir los diez años.

El que sería uno de los más famosos escultores españoles del siglo XX comenzó a cultivar en su juventud una materia en la que ocupa un lugar destacado: la tauromaquia, con representaciones en bronce de las distintas suertes y protagonistas del toreo. A los trece años participó en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1876 presentando un grupo escultórico de cera llamado La cogida de un picador.

Su dedicación principal, sin embargo, era entonces la pintura, que siguió cultivando en París al lado de su maestro Domingo Marqués. En 1879 fue a Roma, donde, fascinado por Miguel Ángel, abandonó los pinceles para dedicarse exclusivamente a la escultura. En 1887 se estableció definitivamente en Madrid, donde, en la Exposición Nacional de dicho año, obtuvo primera medalla por la estatua del pintor Ribera. Su nombre pronto adquirió fama. Los bustos y monumentos públicos que realizó son numerosos; entre estos últimos destaca el del general San Martín, en Lima. Caracteriza su estilo un naturalismo detallista y minucioso, un impresionismo espontáneo, de modelado nervioso, tan rápido y vivaz que queda patente en el barro la huella manual del artista. En este orden alcanzó una maestría prodigiosa. Alfonso XIII le encargó trabajos para la Casa Real. Obras importantes suyas son los monumentos de Castelar, Julián Gayarre, María Cristina de Borbón, Velázquez, Fortuny, Joselito e Imperio Argentina. Ha dejado una producción vastísima. En 1895 obtuvo la medalla de honor por la escultura del poeta Trueba, instalada en Bilbao, ciudad para la que también hizo la estatua de su fundador, don Diego López V de Haro. Cultivó además la imaginería religiosa. Poseía ilustres condecoraciones extranjeras, como la de la Legión de Honor, de Francia, y la medalla especial del emperador Francisco José.

Obra

Obra civil

• Monumento al teniente Ruiz Mendoza, Madrid, 1891 (ver).
• Monumento a Álvaro de Bazán, Madrid, 1891 (ver).
• Monumento funerario a Joselito el Gallo, en el cementerio de San Fernando, Sevilla.
• Monumento funerario -mausoleo- al tenor Julián Gayarre en Roncal (Navarra).
• Monumentos a Sagasta y Canalejas en el Panteón de Hombres Ilustres de Madrid.
• Monumento a Diego López V de Haro, que en su día se instaló frente al Ayuntamiento de Bilbao y hoy está en la Plaza Circular.
• Retratos de la familia de Joaquín Sorolla y Bastida, hoy en la Casa Sorolla, en Madrid.
• Monumento a Goya (1902), frente a la entrada del Museo del Prado, en Madrid (ver).
• Monumento al General Martínez Campos en el Buen Retiro, Madrid; inaugurado en 1907.
• Monumento a Emilio Castelar, inaugurado en Madrid en 1908.
• Monumento al cabo Noval, Madrid (Pl. Oriente), 1912 (ver).
• Monumento al libertador sudamericano José de San Martín en la Plaza San Martín de Lima (1921).
• Estatua ecuestre de Alfonso XII (1922).
• Monumento a Miguel Moya, Madrid, 1928 (ver).
• Monumento a Miguel Primo de Rivera, Jerez de la Frontera, 1929.
• Monumento al Duque de Rivas. Córdoba, 1929.
• Monumento a los Cazadores de Alcántara. Valladolid, 1931.

Obra religiosa

Crevillente

• Nuestro Padre Jesús Nazareno (1944)
• María Magdalena (1945),
• Virgen Dolorosa (1946),
• Santísimo Cristo de Difuntos y Ánimas (1946),
• Las Tres Marías y San Juan (1947) uno de los mas bellos grupos escultóricos procesionales,
• Santísimo Cristo Yacente (1946),
• Entrada de Jesús en Jerusalén (1947) última obra realizada por el genial artista valenciano,
• San Juan de la Tercera Palabra de la Cruz (1947)adquirida por la familia de D. Vicente Martínez Mas y su esposa Dña. Encarnación Carreres a los herederos del artista
• Nuestra Señora del Rosario (1945)(patrona de Crevillente)

Cartagena

• Santísimo Cristo de la Fe, 1941. Iglesia del Carmen.
• Nuestro Padre Jesús del Prendimiento, 1942. Cofradía California
• Santísima Virgen del Primer Dolor, 1946. Cofradía California
• San Juan Evangelista, 1946. Cofradía California
• Grupo del Beso de Judas, 1946. Cofradía California
• Santísimo Cristo de la Flagelación, 1947. Cofradía California
• Jesús del grupo de la Entrada en Jerusalén, 1947. Cofradía California

Málaga

• Nazareno del Paso, 1935. Archicofradía del Paso y la Esperanza
• Cristo de la Expiración, 1940. Archicofradía de la Expiración

Hellín (Albacete)

• Cristo Yacente: Tras la Guerra Civil (1936-1939), la Semana Santa de Hellín, que contaba con valiosas obras pertenecientes a Salzillo, Miguel Martínez y Baglietto, entre otros, quedó huérfana de imágenes, pues sólo se conserva una Soledad de autor desconocido. Entre las tallas destruidas, se encuentraba el Cristo Yacente de Miguel Martínez Fernández. A fin de reorganizar la Hermandad, una comisión de hellineros, encabezada por D. Vicente Garaulet Sequero se puso en contacto con el genial escultor valenciano Mariano Benlliure y Gil, afincado en Madrid. Al principio, el escultor fue reacio a elaborar esta imagen, pero conforme iba dando cuerpo a la madera su admiración por su trabajo le llevó a solicitar la ruptura del contrato y poder quedarse la imagen. Sin embargo, hubo de conformarse con una miniatura en bronce de unos 60 cms, ya que el Yacente desfiló por primera vez en Hellín en la Semana Santa de 1943, aunque la imagen está firmada en 1942. Tal fue el renombre de esta escultura que un secretario de Juan XXIII se desplazó en los años sesenta a Hellín para formalizar la cesión del Yacente al Vaticano, pero tal petición no fue atendida. Esta escultura, que fue restaurada en el año 2000, está considerada como una de las cinco mejores del siglo XX, y ya sido considerada por los expertos como un auténtico estudio de anatomía. En la actualidad está custodiada en su capilla de la Parroquia de la Asunción, en Hellín.

Salamanca

• Nuestra Señora de la Soledad, 1941

Úbeda (Jaén)

• Nuestro Padre Jesús de la Caída, 1942 a la edad de 80 años

Atribuida

• Fuente del Venado del palacio de Moratalla (Córdoba).

Bibliografía

• Salvador Prieto, María del Socorro: Escultura monumental en Madrid: calles, plazas y jardines públicos (1875–1936), 1990, ISBN 84-381-0147-X
• Montoliú, Violeta: Mariano Benlliure (1862-1947), Valencia: Generalitat Valenciana, 1996, ISBN 84-482-1363-7

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